Une société de cryptomonnaie basée en Pennsylvanie, Exploitation minière numérique Stronghold pour être précis, il s’est retrouvé au centre d’une controverse en raison de son projet d’utiliser des pneus brûlés comme source d’énergie pour alimenter le minage de Bitcoin.
L’entreprise a en effet demandé l’autorisation à l’Agence de Protection de l’Environnement (EPA) pour cette initiative, qui implique, précisément, brûler des pneus pour générer de l’énergie pour l’exploitation minière de Bitcoin. Ce projet pilote a, sans surprise, suscité l’indignation des habitants et des militants écologistes du paisible township de Poconos, à Nesquehoning, où l’installation serait située.
Carol Etheridge, une résidente locale, elle a déclaré au Guardian qu’elle était choquée par cette initiative et a exprimé son incrédulité quant au fait qu’il soit permis de brûler des pneus si facilement à des fins telles que celle-ci.
Bien que brûler des pneus pour produire de l’énergie soit légal et ait été autrefois considéré comme une alternative aux combustibles fossiles conventionnels, approuvée même par l’EPA, Actuellement, de nombreuses inquiétudes sont apparues concernant les risques environnementaux. La combustion des pneus peut en effet libérer des substances chimiques toxiques, comme le furane qui, en plus d’avoir du mal à se dégrader dans l’environnement, ont souvent été associées à la contraction de cancers.
Stronghold Digital Mining, cependant, continue d’affirmer qu’elle a toujours dédié aux opérations de recyclageinitialement avec des déchets de charbon dans ses centrales électriques en Pennsylvanie et maintenant avec l’utilisation de pneus usagés, cependant, les militants écologistes locaux estiment qu’une analyse plus approfondie des impacts environnementaux de ce projet est nécessaire, soulignant que la combustion des pneus pourrait aggraver le problème de la pollution dans la région.
Stronghold a également souligné sur son site Internet qu’il « améliore activement l’environnement » mais selon les témoignages de nombreux écologistes, les émissions de dioxyde de soufre et de dioxyde d’azote ont augmenté après que Stronghold ait repris la gestion de Panther Creek Energy Facility, une ancienne mine de charbon à Nesquehoning, exactement où ils prévoient d’utiliser des pneus brûlés pour alimenter une partie de leur extraction de Bitcoin.
Les avocats et les environnementalistes appellent le gouvernement de l’État à rejeter cette initiative, soulignant qu’il constitue une menace pour la qualité de l’air en Pennsylvanie et ne répond pas de manière adéquate aux problèmes environnementaux. La polémique est évidemment vouée à se poursuivre mais nous sommes curieux de voir comment cette histoire particulière va se terminer.