L’avocat John Deaton, un éminent observateur de l’affaire Ripple-SEC, a attiré l’attention sur le « XRP Howey Memo », un document interne de la SEC de 2018. Cette note, reçue par l’ancien président de la SEC Jay Clayton et William Hinman, s’est abstenue d’aborder définitivement le statut réglementaire de XRP ou de recommander des mesures coercitives contre Ripple, son PDG Brad Garlinghouse ou son co-fondateur Chris Larsen.
Dans un discours notable du 14 juin 2018, Hinman a discuté du statut des crypto-monnaies, déclarant que Bitcoin et Ethereum n’étaient pas des titres. Cependant, XRP était visiblement absent de son discours, ce qui a semé la confusion et suscité des questions sur son statut réglementaire.
Deaton a mentionné posséder des notes d’une réunion privée avec l’avocat spécial de Hinman. Ces notes mettent en lumière les interactions de Ripple avec les hauts responsables de la SEC, mettant en évidence les discussions sur le statut réglementaire du XRP, son absence du discours de Hinman aux côtés de Bitcoin et Ethereum, et des rappels des premières interactions de XRP avec les agences. La SEC était au courant des efforts de conformité de Ripple et de son règlement FinCEN.
Le PDG de Ripple a exprimé son mécontentement face à l’incertitude réglementaire par rapport à la gestion d’Ethereum. Le « XRP Howey Memo », publié quelques mois plus tôt, se concentrait sur l’alignement des titres de XRP.
Deaton a suggéré que les perspectives de Clayton et Hinman auraient pu changer si le XRP avait été classé comme titre. Clayton a recommandé de discuter du modèle commercial de Ripple avec le personnel de la SEC.
Les informations tirées du « XRP Howey Memo » et des notes de réunion de la SEC ont ajouté à la complexité de la bataille juridique de Ripple, soulevant des implications pour le secteur plus large des crypto-monnaies.
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