Coinbase, l’une des principales bourses de crypto-monnaie, a été accusée par la Securities and Exchange Commission (SEC) d’opérer en tant que bourse nationale de valeurs mobilières, courtier et agence de compensation non enregistrée. La SEC a également accusé Coinbase de ne pas avoir enregistré son programme de jalonnement d’actifs cryptographiques en tant que service. La plainte allègue que depuis 2019, Coinbase a facilité l’achat et la vente de milliards de dollars de titres d’actifs cryptographiques sans enregistrement approprié, combinant les fonctions d’échange, de courtier et d’agence de compensation.
La SEC affirme que le défaut d’enregistrement de Coinbase a privé les investisseurs de protections essentielles telles que l’inspection de la SEC, les exigences de tenue de registres et les garanties contre les conflits d’intérêts. Les accusations s’étendent également à la société holding de Coinbase, Coinbase Global Inc., car elle est considérée comme une personne de contrôle et donc responsable de certaines des violations de Coinbase.
De plus, la SEC allègue que Coinbase a réalisé une offre de titres non enregistrée par le biais de son programme de jalonnement en tant que service. Ce programme permet aux clients de réaliser des bénéfices grâce aux services de validation des transactions blockchain. Coinbase aurait regroupé les actifs cryptographiques jalonnables des clients, effectué les validations nécessaires et récompensé les clients avec une partie des récompenses générées. La SEC déclare que Coinbase n’a pas enregistré ces offres et ventes comme l’exige la loi.
Pas plus tard qu’hier, la SEC a intenté une action en justice contre Binance et son PDG CZ, alléguant que la bourse avait violé les lois sur les valeurs mobilières, esquivé effrontément la réglementation de la SEC et n’avait pas correctement informé ses consommateurs. La combinaison de poursuites en deux jours indique un effort majeur des régulateurs américains pour donner un nouveau ton à la réglementation et à l’application du droit des valeurs mobilières aux actifs numériques.
Président de la SEC Gary Gensler critiqué La prétendue privation de Coinbase de protections essentielles pour les investisseurs. Gurbir S. Grewal, directeur de la division de l’application de la SEC, a accusé Coinbase de refuser délibérément de suivre les lois fédérales sur les valeurs mobilières, notant que les conséquences pour le public investisseur sont importantes.
À l’instar de la plainte de la SEC contre Binance, le régulateur demande une injonction, la restitution de gains mal acquis, des sanctions et d’autres réparations équitables. L’enquête a été menée par la Crypto Assets and Cyber Unit de la SEC, avec l’aide du bureau régional de San Francisco et du groupe de travail multi-États composé de dix régulateurs des valeurs mobilières d’État.
Coinbase n’a pas encore répondu publiquement aux accusations. L’issue de cette affaire aura des implications importantes pour la réglementation des échanges de crypto-monnaie aux États-Unis et pourrait constituer un changement majeur pour la croissance de l’industrie dans le pays. Il est important de noter que le président de la SEC, Gary Gensler, a déclaré publiquement qu’il différenciait le Bitcoin des crypto-monnaies en général, affirmant que le bitcoin à lui seul est une marchandise. Les entreprises et les utilisateurs individuels axés sur le Bitcoin ne devraient pas se sentir exposés à un risque de réglementation semblable aux actions axées sur les titres observées cette semaine.